Call of Cthulhu, notre avis

Quels mystères se cachent dans les profondeurs de R'lyeh dans cet Appel de Cthulhu?

Version testée: PC

Bien que vous n'ayez lu aucune des œuvres littéraires de HP Lovecraft, vous avez probablement encore une idée confuse de qui il est et pourquoi il est largement reconnu comme l'un des écrivains d'horreur les plus importants du 20e siècle. Ses idées de terreurs inexplicables et indescriptibles qui conduisent les hommes - et presque toujours les hommes - à la folie, et sa création du mythe de Cthulhu avec son panthéon de dieux antiques absolument indifférents à la vie des hommes, ont influencé d'innombrables romans, films, papier. jeux et jeux vidéo au fil des ans. Parmi ceux-ci se trouve le jeu vidéo Call of Cthulhu.

Ce dernier effort, du studio français Cyanide, traite une histoire familiale d'obsession artistique, d'expérimentation contre nature et de fragilité de l'esprit humain dans une exploration en grande partie réussie - sinon tout à fait révélatrice - des principales préoccupations thématiques de Lovecraft. Mais ses résultats narratifs et scéniques sont régulièrement sapés par quelques investigateurs insignifiants de jeux d'aventure et une poignée de séquences de pseudo-action vraiment terribles.

Contextualisation.

Edward Pierce est un enquêteur privé de Boston qui semble se spécialiser dans le fait de se faire écraser par son agence, la Wentworth Detective Agency, et d'auto-soigner le traumatisme qu'il a subi pendant la Première Guerre mondiale avec de l'alcool et des somnifères. Toujours secoué après s'être réveillé d'un autre cauchemar, il accepte d'enquêter sur la mort de Sarah Hawkins, de son mari et de son fils trois mois plus tôt dans l'incendie d'une maison sur la petite île et l'ancien port de chasse à la baleine de Darkwater. Le père de Sarah cherche Pierce après avoir obtenu un reçu posthume pour l'un des tableaux de sa fille, une représentation assez lourde d'une femme recroquevillée devant une sorte de démon. Pierce, évoquant tout son sens de l'enquête, suggère que Sarah essayait d'envoyer un message à travers son art.

Le rythme du travail de détective de Pierce, et donc la majeure partie du jeu, s'installe dès qu'il débarque sur les quais humides de brume et en permanence sombres de Darkwater. Il est possible d'explorer une petite station de première main, de parler aux différents endroits et d'examiner certains éléments d'intérêt. Les conversations sont présentées avec une roue de dialogue qui propose plusieurs sujets, dont certains ne sont déverrouillés que si Pierce a appris des informations pertinentes tandis que d'autres sont parfois livrés sous la forme de choix binaires - choisir l'un signifie ne pas pouvoir en choisir un autre. Les performances vocales ici sont tout à fait utiles et pas aussi douces que l'on pourrait le craindre étant donné le cadre, bien que l'écriture elle-même souffre de changements de tonalité turbulents lorsque vous naviguez dans les branches des réponses. De plus, d'innombrables fautes de frappe malheureuses dans les sous-titres le rendent d'autant plus exaspérant.

Le cahier du détective.

En s'inspirant des RPG papier et stylo basés sur Cthulhu, dans le jeu vidéo, vous pouvez gagner et attribuer des points à une série de statistiques qui, en théorie, vous permettent d'adapter l'expérience d'enquête de Pierce en enquête, psychologique, éloquente, etc. Ces statistiques affectent les deux options de dialogue - un niveau élevé d'éloquence, par exemple, pourrait permettre à Pierce de choisir une ligne de questions plus convaincante. Non seulement cela, les compétences changent la façon dont vous interagissez avec l'environnement; c'est-à-dire que Pierce peut s'appuyer sur ses connaissances en médecine pour révéler la mort d'un cadavre, d'une part. Pourtant, ces moments semblent rarement, voire pas du tout, significatifs; elles semblent pour la plupart de petites digressions sur un voyage qui mène toujours au même résultat.

En général, la nature RPG du jeu semble sous-alimentée. L'idée derrière ces statistiques tourne autour d'événements qui approchent avec un modus operandi spécifique; dans certains cas, il réussit, en particulier dans les rares occasions où Pierce est capable de résoudre des énigmes de différentes manières. Cependant, la plupart du temps, les différences entre le nivellement des statistiques de Force et les statistiques d'enquête sont au mieux ambiguës et au pire insignifiantes.

Au mieux, c'est ambigu parce que vous avez le sentiment que le jeu lui-même tire le scénario central, vous guidant dans cette découverte. Lorsque vous faites certains choix ou effectuez certaines actions, le message «Cela affectera votre destin» apparaîtra en haut de l'écran. Ce qui n'est jamais clair, cependant, c'est comment son destin a été affecté. Il n'y a pas d'écran de fin de chapitre qui résume les choix cruciaux faits et, à la fin du jeu, personne ne dit comment ces décisions ont conduit au choix auquel Pierce est confronté dans la scène finale.

Le sens ineffable de la vie.

Call of Cthulhu, et Lovecraft lui-même, révèlent l'inexplicable, l'ineffable, la faillibilité de la perception humaine et sa capacité limitée à comprendre le monde. Au cours du jeu, Pierce est aux prises avec la mission la plus difficile: donner un sens à ce qu'il a vu - ou à ce qu'il pense avoir vu. Au fur et à mesure que son emprise sur la réalité, déjà ténue au début, se desserre davantage, il devient difficile, voire impossible, de raisonner sur la cause et l'effet des événements dont il est à la merci. Sur le plan narratif, cela aide bien l'histoire, en gardant le suspense et en frappant avec des rebondissements parfaits. Mais sur un plan plus mécanique, lorsque vous sélectionnez chaque choix sans réelle connaissance des faits, vous vous sentez étrangement distant et finalement insatisfait.

Une grande partie du travail de détective de Pierce est de routine. Vous recherchez dans chaque zone des points chauds avec lesquels interagir, collecter des indices et des objets utiles. Le progrès est généralement un cas de diligence - suffisamment de points chauds sont trouvés et Pierce déterminera ce qu'il faut faire ensuite. Parfois, cependant, il est capable de «reconstruire» des événements passés qui se sont produits dans la zone où il se trouve; cependant - bien que ceux-ci aient tendance à être intéressants en termes de progression de l'intrigue - ils ne nécessitent que de trouver les hotspots pertinents et de cliquer dessus. Il y a une sorte de triste plaisir pour un utilisateur d'explorer la carte, de cliquer sur des points chauds et de détecter des parties de l'intrigue. C'est un travail mécanique, cependant, et pas vraiment satisfaisant.

Avantages et inconvénients.

Lorsque Call of Cthulhu sort de sa configuration procédurale, il se révèle pour son meilleur et, en même temps, pour son pire. Le point culminant voit Pierce piégé dans un hôpital visité précédemment - et par conséquent, plus important encore, il devrait être familier. Il doit traverser une version d'ombre de la même chose, se frayer un chemin à travers des couloirs noirs en utilisant uniquement la lumière fanée d'une lanterne pour déverrouiller un chemin. S'appuyant sur des connaissances précédemment accumulées, il fonctionne à merveille comme un puzzle tendu et effrayant.

À l'inverse, les points faibles surviennent lorsque vous êtes obligé de participer à une poignée de séquences d'action. Dans l'un, vous vous cachez d'un monstre qui engendre la partie au cas où il serait trop proche. Finalement, vous réalisez que vous devez trouver un objet particulier - un, il faut le dire, parmi une douzaine d'objets presque identiques dispersés dans des pièces adjacentes - et l'utiliser à un endroit spécifique. Le seul indice qui est donné est un commentaire que Pierce fait en ramassant le bon objet, notant que cela "semble différent d'une manière ou d'une autre".

Conclusions.

Insister sur ces quelques points bas peut paraître trop dur; après tout, ils ne représentent qu'une petite partie de l'ensemble du jeu. Cependant, ce ne sont pas que quelques instants dans un jeu par ailleurs solide; ce sont, d'un autre côté, de terribles éléments de conception de titre qui sont totalement incompatibles avec tout le reste. Une grande partie de Call of Cthulhu est un jeu d'aventure parfaitement équilibré basé sur une mécanique solide, sinon triviale, pointer-cliquer. Et même s'il ne surprend pas avec des énigmes ambitieuses et créatives, son histoire centrale est aussi obsédante qu'elle consomme comme un bon conte de Lovecraft. Mais alors, comme une créature cauchemardesque, une séquence d'action sort de nulle part et ruine l'expérience.