Cómo funciona BitTorrent y cómo usarlo de la mejor manera. Entre los muchos protocolos P2P que han aparecido, BitTorrent fue uno de los más populares y sigue siendo hoy el más popular. La razón radica en su combinación de simplicidad y eficiencia: el software está contenido en muy pocos MB, es fácil de configurar y su rendimiento mejora a medida que aumenta el número de propietarios de archivos compartidos.
Si quisiéramos difundir nuestra distribución de Linux u otro software, solo necesitamos ponerlo a disposición desde nuestra PC y distribuir el archivo .torrent, un documento de unos KB que contiene toda la información del fichero en cuestión, que al menos inicialmente estará alojado únicamente en nuestro ordenador, que pasará a ser rastreador.
Cómo funciona BitTorrent
A medida que los usuarios descarguen este archivo y lo envíen a su cliente BitTorrent, los datos comenzarán a extenderse en sus máquinas, que en este punto se habrán convertido en sembradoras y, a su vez, lo compartirán con cualquiera que descargue el torrent. Los rastreadores se pueden definir como los nodos principales que realizan un seguimiento de todos sembradora conectado e intercambiar esta información con todas las demás máquinas conectadas, indicándoles las direcciones IP que tienen del archivo.
Este tipo de elemento ayuda a comprender por qué el rendimiento aumenta en proporción directa al número de usuarios que comparten un documento en particular. Nuestro cliente BitTorrent se conectará a la lista de rastreadores y sembradoras, actualizándolos lentamente y la descarga del archivo irá a una velocidad limitada. A medida que se actualice la lista tendremos cada vez más fuentes de las que tomar datos y la velocidad de descarga aumentará.
Estos factores dejan en claro cómo el protocolo Torrent ofrece su mejor rendimiento al descargar archivos grandes.
Entre las ventajas del protocolo BitTorrent se encuentra laanonimato. A falta del servidor, para bloquear la distribución de contenido ilegal, la Policía Postal tendría que derribar todos los nodos, operación que no es imposible sino compleja. Esto también explica por qué Julian Assange en Wikileaks ha confiado en varias ocasiones al protocolo .torrent la difusión de archivos cifrados que contienen información confidencial.
¿Cómo se usa BitTorrent?
Ahora que entendemos cómo funciona el protocolo BitTorrent en general, veamos cómo se usa: primero descargamos e instalamos el cliente conectándonos a la dirección BitTorrent y haga clic en el botón "descargar BitTorrent". Haga clic en Descarga gratuita y espere a que finalice. Este es un archivo de pocos KB. Haga doble clic en el ejecutable e instálelo quitando las marcas de verificación de las opciones que nos sugieren instalar la barra de herramientas. Al final de la operación, como se esperaba, BitTorrent necesita realizar algunos cambios en la configuración del firewall. Si disponemos de Windows, bastará con configurarlo de forma automática simplemente colocando la marca de verificación en el elemento correspondiente.
Ahora busquemos un archivo .torrent para descargar. La elección es muy amplia e incluye:
- Mininova
- Portal de torrents
- Isohunt
- Torrentz
- LegitTorrents
Si es la primera vez que lanzamos BitTorrent, se nos preguntará en en que carpeta queremos guardar nuestras descargas. Luego de indicarlo, confirmamos e inmediatamente notaremos que el cliente comenzará a conectarse al tracker y sembrará y descargará el contenido solicitado. Desde la ventana del software podremos estar atentos a todas las descargas de torrent que tenemos y estamos descargando.
Una excelente solución para tener BitTorrent siempre a mano es agrégalo a Firefox:
Lanzar el navegador Firefox y conectarse a la dirección http://addons.mozilla.org/en.uS/firefox/addon/2755e instale la extensión con un clic en "Agregar a Firefox“, El complemento se instalará en unos momentos. Cierra y vuelve a abrir Firefox. En este punto, verá una nueva barra de herramientas con un campo de búsqueda. Ingrese el nombre del archivo a buscar, el título de los documentos que le interesan y haga clic en Buscar. Se abrirá una nueva página con los resultados de la búsqueda.
Además de .torrent también hay archivos con un icono de imán llamado "enlace magnético“; en realidad son archivos que describen el contenido de un archivo torrent. Al descargarlo y enviarlo a BitTorrent, no apuntará directamente a un rastreador específico, sino que buscará el archivo correspondiente a la descripción dada en los distintos rastreadores.
Alternativa a BitTorrent
Hay toneladas de alternativas a BitTorrent, aquí hay algunas:
- uTorrent: ligero y potente, también se puede controlar de forma remota a través de la web. También es compatible con tabletas y teléfonos inteligentes con sistema operativo Android.
- Vuze: evolución del conocido Azureus.
- LPhant: el único que ofrece características verdaderamente innovadoras. Utilizándolo, puede descargar el archivo torrent y agregar las redes eDonkey y Kademila entre las fuentes.
El éxito de BitTorrent se ha visto frustrado durante años por el famoso "Mule" eMule. Los dos protocolos P2P, similares a los ojos de un novato, en realidad son muy diferentes entre sí. BitTorrent es mucho más rápido ya que todos los nodos involucrados intercambian partes de archivos sin distinción y colas extrañas y todos los usuarios tienen la misma prioridad. eMule, por su parte, utiliza el sistema de créditos: para escalar las colas necesitas compartir mucho material y favorecer a los usuarios seriales sobre los esporádicos. En BitTorrent no hay nada por el estilo, incluso si eMule tiene de su lado el hecho de que los archivos compartidos permanecen en descarga más tiempo, los archivos .torrent, por otro lado, deben reactivarse continuamente.
